CNC（计算机数字控制）加工是制造过程，其中编程的计算机软件指导工厂机械和工具的运动。该应用程序可用于自动化一系列制造技术，如铣削、水射流切割和激光切割材料。指令通过CAD文件输入CNC机床，并转换为一组精确的顺序指令。 CNC机床使用这些编程的命令在没有物理操作员的情况下自动操作。制造商通过应用CNC加工获得了诸多好处，例如降低成本、提高速度、提高精度和提高生产率水平。


轴的参考用于描述沿多个轴点操作的CNC机床。 CNC加工是从工件上去除材料直到配置所需形状的过程。这些机器至少具有3个轴并沿XYZ平面操作：X轴（垂直），Y轴（水平）和Z轴（深度）。第4轴表示包含A轴（绕X轴旋转），第5轴表示B轴（绕Y轴旋转）。

CNC机床上的轴数决定了它可以完成的工作类型，可以切割的细节水平以及可以操作的工件位置。那么，这意味着什么？以下提供了3轴，4轴和5轴CNC机床之间的差异。

3轴
3轴加工意味着当切削工具沿XYZ平面操作以修剪材料时，工件保持在相同位置。这适用于不需要大量深度和细节的部件。 

4轴
4轴加工意味着工件的加工方式与3轴机床相同，但在X轴周围有一个额外的旋转运动，称为A轴。该旋转允许工件围绕B轴切割。当需要在工件的侧面上进行孔或切割时，该方法是有益的。添加第四轴（A轴）可以自动翻转工件，因此机器可以从两侧移除材料。

5轴
5轴加工意味着可以一次从五个面自动操纵工件。除了沿X，Y和Z轴的自动移动外，5轴CNC机床还可以选择三个旋转轴（A，B，C）中的两个来使用。 A，B和C轴相应地围绕X，Y和Z轴执行180°旋转。这种类型的加工用于汽车，航空航天和船舶工业。应用通常适用于非常复杂的固体组件，否则必须浇铸。 5轴加工需要更大的CNC编程准备时间以适应复杂的旋转运动，但允许在一次操作期间在所有五个面上加工一个工件。当零件需要大量的复杂性和快速精度时，5轴加工是有益的。